空を見上げているのは、気分がすぐれないからだ。

最近はいつもこんな調子だから、下校の前には毎日、空を見上げるために屋上まで来ることにしている。

気分がすぐれなくなった理由はいままで考えないようにしてきた。考えるだけで頭が痛くなってしまうから。

 

「うん」

 

将来もなにも見えないままに、いまのいままでを過ごしつづけてきた。

それはこの学校から見ればごく普通のことだったけれど、わたしにはそれがどうしようもなく怖かったのだ。

生きていくうちに、ひとりで生きるのは、少しだけつらいと思ってしまったから。

 

「やっぱり、少し寂しいかな」

 

屋上の扉の周囲にある壁にもたれかかる。衝動に任せるまま物質転送、アポートの超能力を使うために念じると、

数秒後、携帯型のゲーム機と、ゲーム機に入れて使う四角型の物体が手のひらに転送されてくる。

機体のバーを動かして音量をゼロにしてから、四角型の物体をゲーム機に差し込み、機体の電源をそっと押した。

機体の液晶が光を発する。それとほとんど同時だっただろうか。屋上の扉がガシャンと鳴って強引に開けられた。

驚いて目を見開く。扉から現れたのがあの藍色の髪の少女だったから、思ったより強い驚きだったと思う。

 

「ふぅ、ふぅ……ああ、やっと見つけました。こんなところにいたんですか。

　ええと……白宮さん、そろそろ下校の時間ですよ。私、結構長いあいだ探してたんですからね？」

「…………」

「……隣、いいですか？ 少しお話をしてみたいって思って」

「それくらいなら大丈夫ですよ」

 

藍色の髪の少女――立花蘭。彼女はそう言った途端に勢いよく隣まで来て、わたしと同じように壁にもたれかかる。

それを気にせず、いや、少しだけ気にしながらゲームをはじめると、蘭の視線がわたしからゲーム機の方へむかったことに気づいた。蘭はわたしが遊んでいるゲームやゲーム機に関心を持ったのだろうか。いままで誰かにゲーム機を見せたことはなかったから、新鮮な気持ちがして。気づくとわたしは蘭に問いかけていた。

 

「ゲーム、気になるんですか？」

「はい。気になるっていうか、好きなんです。……珍しいですよね。

　ビデオゲームなんて持ってる人も全然いないですし。あのっ、白宮さんはどこで手に入れたんですか？」

「何年か前……確か１２月くらいでしたっけ。気づいたら孤児院の自室に置かれていたんです。

　その時は院長先生に持っていったんですけど、あなたへのプレゼントですって、返されてしまって」

「クリスマスプレゼントですか？」

「もしかしたら、そうかもしれませんね」

「ふふっ」

 

蘭はもたれかかった状態から１歩、２歩と前に歩きだす。そのまま夕暮れの空に手がかざされると、

蘭の手から空に向かって光の線がはなたれた。その光の線は沈む太陽に向かって進みつづけたあと、やがて動きを止め、花火のように光を散らしながら弾けて消えていった。

自然界で見ることのない現象。だけどそれは、わたしの目には美しく、綺麗で、彩りのある景色に映っていた。

 

「きれいですね」

「そうでしょうそうでしょう。私がいちばん好きな魔法なんですから。

　……ところで白宮さん、そのゲーム、結構知名度の低いＲＰＧですよね。ＲＰＧ、好きなんですか？」

「はい。最初は気分転換で遊んでいただけだったんですけど、でも、途中から遊ぶのが楽しくなってきたんです」

「……へぇ。そうだったんですね」