黄昏時に君を見たから。5 | 『ろーぷれ・がーるず！』総合サイト

言葉を言い終えると、蘭がわたしの方に向き直る。視線が重なって、蘭の笑う姿が見えた。蘭はそのままポケットに手を入れると、笑顔のままポケットからなにかを取り出そうとする。息を吐く口が少し震えた。寒さには慣れているはずなのに、どうしてだろう。

蘭がポケットから手を出す。その手にはわたしと同じ形のゲーム機が握られていた。ところどころ塗装が剥げた藍色のゲーム機で、わたしの白色の機体とは色だけがちがっていた。

「……えと、白宮さん。ゲーム機、私も持ってきたんです。……あの、えっと……

　私、子どもの頃からふたりで一緒にゲーム、遊んでみたいって思っていて……」

「はいっ、おーけーですっ！」

「――――っ！

　……私、まだ、全部言ってないのに……っ」

「えっと」

「立花さん、って呼んでください」

「はい、立花さん」

反射的に肯定の言葉が出ていた。どうしてかは、わからなかった。ゲーム機の画面には午後４時５０分と書かれている。少し空の方を見ると、太陽は沈み、空は暗くなり、夕暮れは夜に変わりはじめていた。本来なら学校の外に出て、帰路についているはずの時間。テレポートが使えるわたしはいまからでも問題なく帰れるけど、蘭はわからない。それでもわたしはいま、ここで蘭とゲームを遊んでいたいと思ってしまった。その方が楽しい気がしたし、

ここに来たときはすぐれなかったはずの気分が、蘭と話をしている時だけは、少しだけ良くなった気がしたから。

「白宮さん、いえ、ええと……のぞみちゃんっ」

「はいっ」

「これからやりたいこと、決まってますか？」

「いいえ」

「…………っ」

「でも」

「ひとつだけ、決まったかもしれません」

隣で同じゲームを遊んでいた蘭が、ゲームから目を放して再びわたしの方を見る。

唾を飲み込むようなふるまいをしたあと、蘭は意を決したように、わたしを見たまま口を少しずつ開けようとする。

蘭の言葉を待った。１０秒か２０秒か、短くない時間、誰の声もない静寂がつづいた。それから更に数分が経った。

空はもう暗くなっていた。それでも、わたしは蘭の言葉を待ちつづけた。空が暗くなってから蘭の言葉を聞くまで、それほど時間はかからなかった気がする。